BERITABUANA.CO, JAKARTA- Timnas Indonesia berhasil lolos ke Piala Asia 2023 lewat jalur Runner up terbaik. Kelolosan ini pun mengakhiri penantian 15 tahun untuk kembali ikut ambil bagian di kejuaraan bergengsi sepakbola Asia.
Diketahui, Timnas Indonesia terakhir kali tampil di Piala Asia saat menjadi tuan bersama Malaysia, Thailand dan Vietnam pada 2007 silam. Saat itu, Skuad Garuda yang diasuh oleh Ivan Kolev hanya mampu sampai babak grup.
Timnas Indonesia tergabung di grup D bersama Arab Saudi, Korea Selatan, dan Bahrain. Skuad Garuda yang saat itu diisi pemain macam Budi Sudarsono, Bambang Pamungkas, E. Aboiy, Hendro Kartika menyelesaikan babak grup dengan satu kemenangan dan dua kekalah.
Kemenangan Skuad garuda diperoleh saat pertandingan perdana melawan Bahrain 2-1. Gol-gol kala itu dicetak oleh Budi Sudarsono dan Bambang Pamungkas.Sementara sisanya kalah 2-1 atas Arab Saudi, dan 1-0 atas Korsel.
Pada edisi Piala Asia ke-14 itu adalah keikutsertaannya terakhirnya. Indonesia sendiri sudah empat kali ambil bagian dalam Piala Asia yakni tahun 1996, 2000, 2004, dan 2007.
Setelah 15 menunggu, kini Skuad Garuda akan kembali tampil di Piala Asia yang akan digelar di China 2023 mendatang.
Diketahui, Timnas Indonesia lolos Piala Asia 2023 usai melumat Timnas Nepal tujuh gol tanpa balas di matchday ketiga Grup A Kualifikasi Piala Asia.
Bermain di Jaber Al-Ahmad International Stadium, Kuwait, Rabu (15/6/2022) dini hari WIB, Indonesia sudah memimpin 2-0 di babak pertama. Dua gol Indonesia dicetak oleh Dimas Drajad pada menit ke-6 dan Witan Sulaeman menit ke-43.
Pada babak pertama ini juga ada kartu merah yang dikelurakan oleh pengadil lapangan kepada pemain Nepal S. Aryal pada menit ke-33.
Kekurangan satu pemain dimanfaatkan betul oleh Indonesia. Praktis pada babak kedua berjalan lebih mulus untuk Indonesia.
Hasilnya, skuad Garuda berhasil menambah lima gol lewat Fachruddin Aryanto menit ke-54, Saddil Ramdani menit ke-55, Elkan Baggott menit ke-80, Witan Sulaeman menit ke-89, dan Marselino Ferdinan pada injury time 90+1.
Hasil ini membuat Indonesia finis di posisi runner-up Grup A dan meraih tiket ke Piala Asia 2023. Tim Merah-Putih melaju setelah mengambil slot dari posisi runner-up terbaik. fdl
